无论哪一个与儿童相处的人都会很快明白，过多的同情是错误的，当然，过少的同情更是错误的。在这方面就像其他任何事情一样，走极端都是不好的。一个时常获得同情的孩子会稍有不如意的事就啼哭不止，而通常成年人所以能养成自制能力，其唯一的原因是他知道大惊小怪碓以得到同情。柏弟八岁时写了他平生的一首诗。当他拿给母亲看时，母亲感动得流下了泪水。与其说她不相信儿子会写出这样动人的诗，倒不如说作为母亲藏在心底的梦想正成为现实。她仿佛看到了未来，那光华闪烁的色彩，也许是孩子的前程正隐约呈现。而柏弟的父亲却不这样看，当儿子捧着那篇诗稿兴奋地交给他时，他认真阅读又经过一阵思考，然后对柏弟说：“我不认为它有多好，相反，我倒觉得有些地方糟糕透了。”这些话令柏弟一时抬不起头。母亲感到很吃惊，过去丈夫对孩子并不这样苛求，她于是问：“你这是怎么了？要知道他只是一个孩子，这是孩子的第一首诗，最需要的是鼓励。”父亲说：“没有法律要求我必须这样做，为什么一定要我去鼓励孩子做什么，我想他应该知道自己喜欢什么，他也该学会自己选择。既然他的诗有如此多的毛病，我想该有人批评才是。”
上面的事例向我们提出了一个问题：在教育孩子的过程中父母应持的态度。我们经常看到的是，因为父母的娇惯、苛刻或不管不问，把一个好端端的孩子最初流露的才智和爱好给淹没了。有些孩子是在一种非正常状态下成长起来的，他们不是心理上受到了挫伤，就是性格上有缺憾，或者是一事无成，或者是误入歧途。
父母们常常以为供给孩子吃穿、给予孩子慈爱、把他们养大成人就算尽到了责任。因此，在教育孩子的过程中，他们往往是根据社会上的法制观念和大众的做法而进行，结果造成从头到尾贯穿着一种同一的模式，而忽略了其中许多极其微妙的细节，正是这些细节改变了孩子发展的方向。
应该知道，随着孩子一天天成长，认识并接触7生活当中的许多事情，心理、性格、思想上都有了不同程度的变化，这时父母的教育方式也应有所变化。但是做父母的却往往不能正视这一变化，始终把孩子看做幼稚无知，在他们眼里，似乎孩子永远是处于襁褓中的模样。
一份研究资料表明，当代父母管教子女的方式主要有这样几种类型：第一是专制型。他们恪守社会统一标准，做事严谨，遵从老式大家庭的遗风。其管教方式一般是要求子女无条件服从长辈，无论是非均由父母决断。此类家庭出来的孩子，一般来说比较克俭、儒雅和礼让，但缺乏创造力。他们在情感上过于压制自己而显得热情不足。第二是宽松型。对子女关心爱护有余\\\'教导管束不足。这种家庭出来的孩子大多开朗大方、活泼好动、善于交往’但是由于忽略了应该具有的约束，会使孩子在品性培养、意志力培养和知识积累上受到相当程度的不良影响。第三类则是威信型。他们以身作则，并为子女定下相应的规矩。根据研究发现，在中小学凡是品学兼优的学生，绝大多数来自第三类威信型父母家庭。然而少年时代品学兼优，并未定下了孩子未来的成长方向，我们听说过许多这方面的事例：在少儿时期受到各方赞誉的孩子，在成年后却一无所长，有些则完全背离了父母的初衷。还有一类溺爱型，我们不多作解释，它的教育结果人人皆知。但事实同样表明，孩子绝对不可缺少父母的爱。有些深爱自己孩子的父母，却一生对孩子严肃。尽管孩子也许体会得到父母是在真心爱他们，但这种爱却不能带来温暖。有的父母这样解释：要让孩子从小体会到艰难，长大以后才有可能面对这个充满竞争的世界。这种说法似乎没错，但由于蒙在上面的更多是一种父母心中虚妄的色彩，因此在现实中，便显得牵强附会，到头来我们看到的，只能是父母心理或性格上的弱点在孩子身上进一步得到延伸。而另外一些做父母的则相信经常的挫折和痛苦会给孩子带来严重的心理压力，从而使他们失去自尊及自信，因此处处加以保护。美国家庭辅导心理学家约翰·罗斯蒙德说：“人生原本充满挫折，只有受过挫折才懂得如何接受这种事实。这使我们把逆境转化为挑战，并且面对挫折不屈不挠，对抗到底，这种百折不挠的人生态度，是使人成功的重要因素。”因此，罗斯蒙德强调说，应该“定期给孩子们一些激励，那就是说声‘不’，拒绝他们的要求”。
罗蒙斯德的理论是，对孩子纵惯过多，他们的物欲也会过高，“而那完全是他们长大成人以后不可能达到的”。这便回到了我们文章开始所说的，在教育孩子的过程中，父母究竟应该持以怎样的态度的问题。柏弟后来成了一位出色的诗人。他在若干年后回忆他那“处女诗作”被父亲断然否定的经历时，竟然领悟到那是“多么的幸运”：
因为母亲会对我说：“柏弟，这真是你写的？我认为写得好极了！”还有父亲说：“写得糟糕透了。”这使我痛哭流涕。一个作家需要——事实上，人活在世界上，有谁不需要——母爱的鼓励，那是所有创作的源泉，然而，如果没有严父的督促，教你“留心观察、谛听、思索、改进”，我今天又能做些什么？我会停留在什么地方？
只有母爱不仅不够完备，而且易于误入歧途，甚至是有害的。
这也正应了约翰·罗斯蒙德所言：给他们一点激励，并适当地说“不”，这是他们真正需要的。其他的满足物欲的东西，只需要给百分之二十左右就够了。一些事业成功者，在回忆幼年时父母给予自己的爱及教育时，会想到什么呢：
●还有什么比得上父母所给予我的一切更伟大的呢？
●正是因为母亲的慈爱，父亲的严厉，才使我今天这样出色。我知道那是真正的关怀。
●没有人放纵我，也没有人苛求我，但我却是在一种自由和约束中长大的。
●我希望在经历一次那样的时光，尽管甜蜜中掺和着那样多的苦味。
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