“巾帼“是指古人截在头上的一种装饰物.它宽大高耸，形状像帽子。以金属丝或薄竹片制成各种新颖别致的样式，外面包裹一层色彩艳丽的长巾。古人佩峨这种冠饰要这盖好前额围住头发，将两侧的垂带在后理处打个结.然后勒于后脑，就像段帽子一样。巾妞使用起来非常方便。随时可以取下戴上。
先秦时代，巾帼是男女都能佩峨的饰品.到了汉朝才成为妇女专用的头饰。贵族妇女经常在参加祭祀大典时佩戴巾帼。上面常常缀有金珠玉翠制成的精美饰品。巾帼颜色多样、种类颇多，其中一种细长的马尾制作的巾帼叫“剪耄帼”;一种黑中带红颇色制作的巾帼叫“绀缯帼”。
巾帼不容易保存，因此没有流传下来.现在人们只能通过出土文物一睹它曾经的风采了。由于巾帼是古代女性使用的高贵装饰物，有尊贵的寓意。所以人们把女中豪杰称为“巾帼英雄”后来“巾帼”又成了妇女尊称。
古代比较有名的“巾帼”当属花木兰了，她代父从军，屡立奇功。战功赫赫，之后衣锦还乡，至今人们仍传唱《木兰辞》.表达对这位女英雄的敬爱。“巾帼”当中当然不能不提穆桂英，她直率果敢、聪颖机敏，为国家立下了汗马功劳。
这位久经沙场的奇女子的故事反映在许多文学作品和形视作品中。穆桂英挂帅是人们津津乐道的情节之一。