“儿童智力残疾，即儿童的智力明显低于一般人的水平，并显示出适应行为的障碍，且发生在18周岁以前(或发育期)。”这里的智力残疾就是弱智，也称为智力落后、精神发育迟滞等。值得注意的是弱智标准应包括智力和适应行为两方面的缺陷，缺一不可。
对于父母而言，确实有必要了解一下评定弱智儿童的标准，以免智力正常的孩子也不慎被贴上“弱智”的标签。
如果正常的儿童被误诊为弱智儿童，可能会带来以下副作用：
1、给孩子造成永久性的心理创伤。
2、被误认为弱智的儿童可能因此受到同伴的排斥。
3、某些父母和教师可能会因为孩子是“弱智”而失去对孩子的信心。
4、不利于孩子的自我概念的形成与发展，导致“自证预言”效应。也就是说，孩子会因为周围的人都认为他不行，而他自己也有意无意地接受了这种评价和期待，导致他的自我评价过低，形成不成熟的自我概念。
另外，即使孩子真的被确诊为是弱智，父母也不能耽误诊断，或者不承认孩子有问题，应该及时而正确地诊断，这才是对孩子进行因材施教的科学依据。
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